Quel avenir pour le casino de Divonne-les-bains ?

Le casino de Divonne-les-Bains a longtemps été la figure de proue de ses habitants et de la région divonnaise, car il a été pendant de longues années au deuxième classement des meilleurs établissements de France, en termes de revenus et de taux de fréquentation.

Situé près de Genève, le casino se trouve sur la frontière avec la Suisse romande, entre le pied du Jura et le lac Léman. Aujourd’hui, placé au treizième rang, sa situation s’est détériorée et la question de son devenir se pose aujourd’hui. Ce beau palace, appartenant à l’éminent groupe Partouche a connu sa période de gloire en d’autres temps et fait l’objet aujourd’hui de controverses, quant à sa survie. De discussion en discussion, portant sur le sujet d’une diminution de la fiscalité du casino, après maintes propositions de la part du propriétaire du casino de Divonne-les Bains, il semblerait que la communication soit interrompue en attendant des jours meilleurs. Jours meilleurs ? Sans doute pas, à entendre les paroles de Hubert Benhamou, actuel dirigeant de cet établissement de près de trois cent trente personnes, qui prétend qu’il n’hésitera pas à fermer l’ensemble du casino et ses annexes si le conseil d’administration de Divonne ne tenait pas compte de ses revendications. Ce scénario pour le moins pessimiste mettrait la commune dans un sale pétrin, sachant que le plus gros du budget de fonctionnement de celle-ci provient essentiellement du jeu.

Tensions, discussions, allégations, arguments de taille… Tout y est. Mais aucune solution n’a été trouvée dans un conflit qui met en confrontation le groupe Partouche et la mairie de Divonne-les-Bains. Dans ce bras de fer qui oppose les acteurs de ce désaccord, le dirigeant casinotier entend bien voir ses redevances et taxes diminuer considérablement, à une période où le milieu accuse un net recul de son chiffre d’affaires, dû à de multiples facteurs. Entre autres éléments impactant massivement les revenus des casinos, il y a bien sûr l’arrêt de la cigarette dans les lieux publics, premier facteur de chute, suivi de près par le contrôle des identités dans les établissements, la crise financières qui joue sur le pouvoir d’achat des joueurs, mais également la promiscuité de Meyrin, un autre casinos de Partouche, situé à vingt kilomètres de Divonne-les-Bains.

Partouche exige de voir son taux de prélèvement passer de quinze à cinq pour cent. Le refus de la Marie est catégorique : il n’y aura aucune concession en ce sens, ce qui a fait dire à Hubert Benhamou, devant une assemblée générale regroupant de nombreux commerçants divonnais, que comme la situation l’exige, il n’a aucune autre alternative que de fermer définitivement les portes de cet établissement.

La commune sur laquelle est située le casino, quel qu’il soit, vit principalement des redevances dont est taxé le casinotier. Sauf qu’en temps de crise, comme celle que vivent les établissements de jeux aujourd’hui, il n’est plus possible d’y répondre favorablement. C’est le cas de Partouche qui a perdu près d’un million d’euros et demande la révision à la baisse des taxes qu’il doit payer chaque année. Pour le moment, ce sont quelque trois cent trente personnes qui devront attendre fin avril pour savoir si leur poste est menacé ou non. Personne n’est en mesure aujourd’hui de dire si le casino de Divonne fermera définitivement ou pas. Ce qu’on sait, néanmoins, c’est que s’il doit fermer, ce sera dans moins de deux mois. Quant à ses restaurants, golf et hôtel, il faudra attendre 2010. Alors bataille purement psychologique ? De principe ? Pour la forme ? Nul ne le sait. Néanmoins, il est difficile d’imaginer que les deux parties puissent rester sur leurs positions, étant donné l’enjeu de taille que l’on connait quand on sait la manne financière que représente un casino dans un secteur aussi fréquenté que Divonne-les-Bains par le milieu touristique…

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